Petit voyage au coeur de l'Inde et du traité de l'amour.

Dans "kâmasûtra", "sûtra" signifie : "traité ; recueil de sentences, d'aphorismes" ; "kâma" désigne "l'amour, la jouissance, le plaisir sensuel". Les Kâmasûtra sont donc des "recueils d'aphorismes sur l'amour".

Un livre de Vatsyayana

La tradition de ces recueils est très ancienne, remontant à plusieurs siècles avant l'ère chrétienne. Aux premiers siècles de notre ère (entre le I^e et le V^e siècles), un certain Vatsyayana s'est proposé de réunir en un volume, en les résumant, tous les ouvrages sur le sujet. Vatsyayana est persuadé que la connaissance du Kâma est indispensable à l'épanouissement humain, et veut offrir toute l'information nécessaire en un volume accessible : c'est ce texte qui a été sauvegardé jusqu'à nos jours et traduit depuis le XIX^e siècle dans des langues européennes.

Pas uniquement des positions !

Les Kâma Sûtra de Vatsyayana, ses conseils pour l'amour, ne sont pas limités aux positions érotiques : celles-ci n'occupent d'ailleurs qu'un chapitre sur les sept de l'ouvrage, soit cinq pages sur environ deux cent cinquante ! Les autres chapitres traitent du mariage et du rapport entre hommes et femmes hors du mariage ; un chapitre est plus particulièrement destiné aux courtisanes, et a d'ailleurs circulé à part dans leurs milieux ; le dernier regroupe des informations sur les moyens d'exciter le désir, avec des recettes médicinales.

Le Kâma Sûtra : un livre pour tout public

Ce qui frappe un occidental d'aujourd'hui dans les Kâma Sûtra, c'est la liberté de ton pour parler de la sexualité. L'ouvrage est ainsi destiné aux hommes, aux jeunes filles "avant leur mariage", aux femmes publiques. Ses connaissances sont censées garantir :

• Aux femmes publiques : le respect des hommes ;
• Aux épouses : la préférence de leur mari (dans une société polygame) ;
• Aux hommes : la certitude de conquérir vite le coeur des femmes.